果蔬在采收后，由于離開了母體，水分、礦質及有機物的輸入均已停止；由于果蔬不斷褪綠，或由于在貯運條件下缺少光線等原因，使光合作用趨于停止。但果蔬在采收后直至食用或腐爛之前的一段時間內，生命活動仍在進行。生物大分子的轉換更新，細胞結構的維持和修復，均需要能量。這些能量是由呼吸作用分解有機物供應的，因此呼吸作用是采后果蔬的一個最基本的生理過程。

　　果蔬需要進行呼吸作用，以維持正常的生命活動；但另一方面，如果呼吸作用過強，則會使貯藏的有機物過多地被消耗，含量迅速減少，果蔬品質下降，同時過強的呼吸作用，也會加速果蔬的衰老，縮短貯藏壽命。此外，呼吸作用在分解有機物過程中產生許多中間產物，它們是進一步合成植物體內新的有機物的物質基礎。當呼吸作用發生改變時，中間產物的數量和種類也隨之發生改變，從而影響其它物質代謝過程。因此，控制采收后果蔬的呼吸作用，已成為果蔬貯藏技術的中心問題。

　　收獲后的果蔬產品仍然是一個獨立的有生命活動的生物體, 為了維持生命, 必然要進行呼吸作用。呼吸作用是果蔬等園藝產品采摘后最主要的生理代謝方式,呼吸強度是衡量呼吸作用強弱的一個指標, 是研究果蔬采摘后生理變化和貯運保鮮中必須掌握的重要指標。

　　競道新型果蔬呼吸作用測定儀采用雙波長紅外二氧化碳分析器，3.5寸TFT 真彩液晶顯示器，專門用于常溫、冷藏庫、氣調庫、超市冷柜等儲藏條件下的果品和蔬菜呼吸強度的測定和分析研究。該儀器的特點是可以根據果蔬的大小來選擇不同體積的呼吸室，加快了平衡和測定時間；可以通過電腦直接操作儀器，同時顯示呼吸室的CO2濃度、O2濃度、溫度和濕度及變化曲線。

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